Levensverwachting bij COPD

Wanneer u de diagnose COPD krijgt, heeft dit veel impact op uw dagelijks leven. Een van de eerste vragen die vaak naar boven komt is: "Wat is de levensverwachting bij COPD?". Hoewel COPD een chronische longziekte is die niet geneest, kunt u zelf veel doen om de kwaliteit van uw leven te verbeteren en de achteruitgang te vertragen. Uw BENU Apotheker staat naast u en de huisarts om u te ondersteunen met deskundig advies over medicatie en leefstijl.

COPD (Chronic Obstructive Pulmonary Disease) is een verzamelnaam voor chronische bronchitis en longemfyseem. Bij deze aandoening zijn de longen beschadigd, waardoor de luchtwegen vernauwd raken. Hierdoor is ademhalen lastiger en krijgt het lichaam minder zuurstof. Volgens Thuisarts.nl is roken de meest voorkomende oorzaak, maar ook langdurige blootstelling aan fijnstof of chemische dampen kan een rol spelen.

U herkent COPD vaak aan een langdurige hoest en kortademigheid die langzaam verergert. Veel mensen denken in het begin dat hun conditie simpelweg achteruitgaat, maar bij COPD blijven de klachten aanhouden en worden ze vaak erger bij kou, vochtig weer of lichamelijke inspanning.

De klachten kunnen per persoon verschillen, maar de meest voorkomende symptomen zijn:

• Kortademigheid: Vooral bij inspanning, zoals traplopen of wandelen.

• Hoesten: Vaak gepaard met het ophoesten van slijm, met name in de ochtend.

• Piepende ademhaling: Een fluitend of zagend geluid tijdens het ademhalen.

• Vermoeidheid: Doordat ademhalen veel energie kost, voelt u zich sneller uitgeput.

• Gewichtsverandering: Onbedoeld afvallen kan voorkomen in latere stadia.

Omdat COPD een chronische ziekte is, duurt het de rest van uw leven. De beschadiging aan de longen kan niet worden hersteld. Het doel van de behandeling is dan ook niet genezing, maar het verminderen van klachten en het voorkomen van verdere schade aan het longweefsel.

De levensverwachting bij COPD varieert enorm per individu. Artsen kijken vaak naar de GOLD-fases om de ernst te bepalen.

• Bij een vroege diagnose en direct stoppen met roken kan de levensverwachting bijna gelijk zijn aan die van mensen zonder COPD.

• Factoren zoals uw leeftijd, uw resterende longfunctie en uw algehele conditie spelen een grote rol.

• Gemiddeld kan de levensverwachting bij ernstige COPD (GOLD fase 3 of 4) enkele jaren korter zijn dan gemiddeld, zo blijkt uit gegevens van het RIVM.

Wat kunt u zelf doen? Een gezonde leefstijl kan de kwaliteit van leven aanzienlijk verhogen:

• Stop met roken: Dit is de meest effectieve manier om de achteruitgang te stoppen.

• Blijf in beweging: Beweging verbetert uw conditie en maakt u minder snel benauwd. Overleg eventueel met een fysiotherapeut.

• Gezonde voeding: Voldoende eiwitten kunnen ondersteunen bij het behoud van spiermassa.

• Inhalatietechniek: Gebruikt u puffers? Een juiste techniek zorgt dat de medicatie diep in de longen komt. Uw BENU Apotheekteam helpt u hier graag bij.

Het is belangrijk om alert te zijn op een zogeheten 'longaanval' of exacerbatie. Neem contact op met uw arts bij:

• Plotselinge, hevige benauwdheid die niet overgaat met uw normale medicatie.

• Koorts of een grieperig gevoel.

• Verandering in de kleur of dikte van het opgehoeste slijm.

• Wanneer u merkt dat u dagelijkse taken ineens veel minder goed volhoudt.

De beste preventie is niet roken en het vermijden van meeroken. Daarnaast helpt het om te zorgen voor een goede ventilatie in huis en om blootstelling aan schadelijke stoffen op de werkplek te beperken.

Medicijnen voor COPD, zoals luchtwegverwijders en ontstekingsremmers, zijn uitsluitend op recept verkrijgbaar via uw arts. Er zijn echter zelfzorgproducten die verlichting kunnen geven of uw algemene gezondheid ondersteunen:

• Vitamines: Producten zoals vitamine D kunnen de weerstand ondersteunen, wat belangrijk is om infecties te voorkomen.

• Hulpmiddelen: Denk aan een thermometer om koorts bij een beginnende infectie tijdig te signaleren.

• Verzachtende middelen: Bij een schrale keel door het vele hoesten kan een verzachtende pastille verlichting geven.

Naast de voorgeschreven inhalatiemedicatie kunnen ademhalingsoefeningen en een rookvrije omgeving direct helpen tegen de benauwdheid. Omdat ervaringen met middelen per persoon kunnen verschillen, raden we aan om altijd even te overleggen met uw BENU Apotheker voordat u zelfzorgproducten combineert met uw COPD-medicatie.

Twijfelt u of heeft u vragen over uw medicatie of levensstijl bij COPD? Loop gerust binnen bij de BENU Apotheek bij u in de buurt of vraag advies aan het apotheekteam. Wij kijken graag met u mee naar uw inhalatietechniek en geven u persoonlijk advies.