Invloed van alcohol op gezondheid

Alcohol drinken is ongezond en geeft sneller schade dan u zou denken. Lange tijd werd gedacht dat één glas wijn per dag goed is voor de mens, maar in principe kan elke hoeveelheid alcohol tot gezondheidsschade leiden. Alcohol is voor het lichaam een giftige stof. De lever zorgt ervoor dat deze schadelijke stof wordt afgebroken, maar dit is een lang proces. Het afbreken van één glas alcohol neemt tot wel anderhalf uur in beslag. Ook remt alcohol de vetverbranding, waardoor u extra buikvet krijgt.

Gevolgen alcoholgebruik

De meeste mensen weten dat alcoholgebruik kan leiden tot leverziekten en hersenschade. Toch is het veel minder bekend dat alcohol drinken ook de kans op hart- en vaatziekten, kanker, diabetes type 2, longaandoeningen en Alzheimer vergroot. Alcohol is ook een belangrijke oorzaak van sociale problemen en psychische klachten zoals: depressieve klachten, stress, angstklachten en slaapproblemen. Het streven om te stoppen met ongezonde leefstijl (roken, ongezond eten en te weinig bewegen) mislukt vaak door alcoholgebruik.

Dit kan er gebeuren als u te veel en te snel achter elkaar drinkt:

• U bent minder alert en u kunt situaties minder goed beoordelen.
• U neemt meer risico’s, wordt overmoedig en overschat uzelf.
• U reageert langzamer en minder goed.
• U bent sneller ontstemd, emotioneel, verdrietig, somber of boos.
• U spreekt onduidelijk (met een dikke tong).
• U loopt wankel, verliest uw evenwicht, u valt of maakt ongelukken.
• U wordt suf, u raakt bewusteloos of in coma door een alcoholvergiftiging.

Dit kan er gebeuren

Als u regelmatig en een langere periode te veel alcohol drinkt, dan kan het volgende gebeuren:

• Delen van uw lichaam gaan minder goed werken: bijvoorbeeld uw hersenen, zenuwbanen, lever, slokdarm, maag en darmen, de alvleesklier en uw hart.
• Last krijgen van veel moe zijn, onrust, niet kunnen slapen, bang of somber zijn, dingen vergeten, minder goed kunnen opletten, concentreren en leren.
• Last krijgen van oprispingen, brandend maagzuur, diarree, aankomen (overgewicht) of juist afvallen.
• Een vitaminetekort krijgen, als u dagelijks te veel alcohol drinkt en daarnaast weinig of ongezond eet.
• Uw gezicht kan er rood en gezwollen uit gaan zien.
• Mannen kunnen minder vruchtbaar worden.
• Meer kans op sommige vormen van kanker, zoals keel-, slokdarm-, maag- en leverkanker.

Ons advies

• De meeste mensen kunnen niet goed inschatten hoeveel ze drinken. Probeer dit bij te houden in een 'bewustwordingsdagboek'. U schrijft elke dag op hoeveel glazen alcohol u die dag heeft gedronken. Na twee weken kunt u zien hoeveel u nu eigenlijk drinkt.
• Bedenk wat alcohol voor u betekent en schijf op wat de nadelen van drank zijn:
  • schrijf op waarom u alcohol drinkt: welke voordelen heeft alcohol voor u?
  • schrijf op waarom u wilt minderen of stoppen: welke nadelen heeft alcohol voor u?
• Maak als u minder alcohol wilt drinken afspraken met uzelf:
  • bepaal voor uzelf de dagen waarop u wel/geen alcohol wilt drinken,
  • bepaal de momenten waarbinnen u wel/geen alcohol wilt gebruiken (bijvoorbeeld alleen tijdens het diner).
• Betrek mensen in uw directe omgeving in uw persoonlijke voornemen, zodat zij u kunnen ondersteunen.
• Drink een glas water naast een glas alcohol en wissel dit met elkaar af.
• Drink niet meer dan één glas alcohol op een dag en drink niet iedere dag. Het is het beste wanneer u tenminste 2 dagen van de week géén alcohol drinkt. Zo wordt alcohol drinken geen gewoonte.
• Zorg ervoor dat u geen alcohol in huis heeft, zo kunt u ook niet gaan drinken.
• U kunt ook op internet een cursus volgen om minder alcohol te drinken, bijvoorbeeld op Minderdrinken.nl. Of u kunt uw alcoholgebruik bespreken met uw huisarts.

Bronnen: Samengezond, Handboek leefstijlgeneeskunde, Richtlijn gezondheidsraad